Washington possui cerca de 150 parques. O maior e mais conhecido deles é o National Mall. Uma atividade comum no verão é nadar ou velejar no Rio Potomac ou na Baía Chesapeake. O Jardim Botânico dos Estados Unidos exibe cerca de 10 mil espécies diferentes de plantas.

O National Mall, localizado no centro de Washington, possui 3 km de comprimento e foi inaugurado no começo do século XX. Nele estão localizados o Smithsonian Institution, um complexo de museus e parques, e a Casa Branca – inaugurada em 1 de novembro de 1800 como residência oficial e o principal local de trabalho do presidente dos Estados Unidos.

Entre os principais monumentos e memoriais da capital, está o Monumento de Washington, um obelisco dedicado a George Washington; o Lincoln Memorial, um monumento de granito, dedicado a Abraham Lincoln, presidente foi assassinado em 1865; O Jefferson Memorial, dedicado a Thomas Jefferson; O Roosevelt Memorial, dedicado a Franklin Delano Roosevelt; o National World War II Memorial, um memorial de guerra, dedicado aos soldados que serviram na Segunda Guerra Mundial; o Korean War Veterans Memorial, dedicado às pessoas que serviram na Guerra da Coreia; e o Vietnam Veterans Memorial, dedicado às pessoas que serviram na Guerra do Vietnã.

A  cidade também possui vários museus e instituições culturais. A Biblioteca Folger Shakespeare, abriga a maior coleção de obras do escritor inglês “William Shakespeare” do mundo. A Biblioteca do Congresso possui mais de 100 milhões de itens (livros, jornais, revistas, fotos, pinturas, vídeos, etc.) em 460 idiomas. A Galeria Nacional de Arte possui um enorme acervo e é um dos principais museus do país.

Conheça os 10 melhores pontos turísticos de Washington

1 – Capitólio

O Capitólio, um dos ícones da capital americana, é a casa do Congresso Nacional dos EUA. Senado e Câmara dividem o prédio que marca o Centro de Washington, DC. A partir dele a cidade é dividida em pontos cardeais que marcam os nomes das ruas. Na ponta do National Mall, de frente a um grande espelho d’água e rodeado por belos jardins, a imponente arquitetura do Capitólio é marcada pelo grande Domo no centro do edifício. No alto, a Estátua da Liberdade (não a de Nova York), esculpida em bronze, guarda a cidade. Toda a área ao redor do edifício tem circulação livre. É um ótimo passeio, independente do Capitólio.

2 – Casa Branca

Residência oficial do presidente dos EUA, a Casa Branca é parada obrigatória para quem visita a cidade de Washington. Diferente do que pode parecer, a área externa da casa não é inacessível ao público. Claro que a segurança é reforçada em torno da residência, toda cercada por grades, porém nada que assuste. Os visitantes conseguem chegar até bem próximo do local, acessível apenas a pé ou de bicicleta. A área está sempre cheia de turistas.

3 – Biblioteca do Congresso

O prédio da Congress Library, em estilo renascentista, encanta e impressiona os visitantes. Difícil não perder alguns minutos apreciando os delicados trabalhos que adornam todo o interior. Entre tantos belos salões, o que mais chama a atenção é a sala de leitura. Com um domo de 48 metros de altura, estátuas por toda volta e colunas grandiosas, os frequentadores que se sentam na sala parecem até miniaturas. A biblioteca oferece um tour guiado, mas o visitante poderá também fazer a visita por conta própria.

4 – Washington Monument

O obelisco, com 170 metros de altura, marca a ponta do National Mall. Entre o Lincoln Memorial e o Capitólio, é a mais alta estrutura de pedra do mundo e também o maior obelisco. O local oferece aos visitantes a possibilidade de subir até o topo, de onde se tem uma bela vista da cidade. A visita está entre as mais disputadas da cidade e os tickets se esgotam muito rápido. O ingresso é gratuito e as filas começam de manhã bem cedo.

5 – Franklin Delano Roosevelt Memorial

Um dos mais belos monumentos em Washington, DC homenageia o 32° presidente dos EUA. Franklin D. Roosevelt liderou o país durante a grande depressão e posteriormente no período da Segunda Guerra Mundial. O memorial é composto por quatro sessões que lembram diferentes momentos do seu mandato. Nas grandes paredes de granito estão inscrições de citações históricas de Roosevelt.

6 – Lincoln Memorial

O grandioso memorial construído em mármore branco marca o extremo oeste do Constitution Gardens, junto ao National Mall. Guardado por 36 colunas romanas está o 16° presidente americano, Abrahan Lincoln. A imponente estátua, com quase seis metros de altura e pesando 175 toneladas, atrai clicks de seis milhões de visitantes todos os dias. O prédio, projetado por Henry Bacon, lembra um templo grego e foi inaugurado em 1922. Nas paredes do interior é possível ler alguns trechos de discursos de Lincoln. O monumento é uma das imagens mais famosas dos Estados Unidos.

7 – Martin Luther King, Jr. Memorial

O ativista, que lutou pela causa da igualdade de raças e direitos civis, tornou-se tão importante para a história americana que ostenta um memorial digno de presidente. Curiosamente, o espaço foi inaugurado em 2011 pelas mãos de Barack Obama, o primeiro presidente negro do país. Às margens do Tidal Basin, a estátua com nove metros de altura parece contemplar a vista na cidade onde conquistou tantas vitórias.

8 – Thomas Jefferson Memorial

Em formato de cúpula e cercado por pilastras, o memorial, inaugurado em 1943, abriga uma estátua do terceiro presidente americano com quase seis metros de altura. Thomas Jefferson foi um dos autores da Declaração de Independência dos EUA. De lá é possível ver um belo pôr do sol sobre a Tidal Basin.

9 – World War II Memorial

O World War II Memorial homenageia mais de 16 milhões de pessoas que serviram aos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, entre eles 400 mil que perderam a vida em combate. O World War II Memorial foi inaugurado em 2004, tem formato de círculo e no centro um espelho d’água com chafariz.

10 – Vietnam Veterans Memorial

O memorial tem como cenário principal uma longa parede de mármore escuro. Nela estão esculpidos, em baixo relevo, os nomes de cada um que sacrificou a própria vida pelos EUA. Mais de 58 mil nomes estão registrados na longa parede. Os outros dois cenários que compõem o memorial são as esculturas The Three Soldier e Vietnam Women’s Memorial.

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